Op vrijdag 28 november om 18.00 uur sloot de Centrale Bibliotheek aan de Hoogstraat haar deuren, om voor 3 jaar te verhuizen naar een nabijgelegen pand in de Librijesteeg. De aanwezige bezoekers, medewerkers, gemeenteraadsleden, wethouders en andere betrokkenen blikten terug op 42 jaar bibliotheekgeschiedenis en haalden herinneringen op. Uiteindelijk deden de ruim 350 aanwezigen samen symbolisch het licht uit in het ‘gebouw met de gele buizen’. 

In aanloop naar dit moment zijn in de afgelopen weken meer dan 200 verhuisdozen voorzien van portretten van medewerkers, bezoekers en vrijwilligers. Directeur-bestuurder Alice Vlaanderen: “We verhuizen namelijk niet alleen 4000 meterplanken boeken, 750 boekenkasten, 200 lampenkappen en nog veel meer, maar óók alle mensen en verhalen die de bieb de bieb maken. Het was een prachtig afscheid, en ik kijk ontzettend uit naar de opening van onze tijdelijke bieb over 7 weken.”

Maandag 19 januari 2026 zal de Centrale Bibliotheek heropenen aan de Librijesteeg. Op zondagmiddag 25 januari volgt een feestelijke opening voor alle inwoners van de stad.

Bart-Joost van Rij, wethouder Financiën, Organisatie, Dienstverlening en Grote Projecten: “Ik ben ontzettend trots dat we dit beeldbepalende gebouw nu klaar gaan maken voor de toekomst, maar vooral dat het ons samen gelukt is om te zorgen dat Rotterdammers in die jaren de Centrale Bibliotheek niet hoeven te missen. In de Librijesteeg kan iedereen – en zeker ook studerende jongeren, voor wie evenveel studieplekken beschikbaar zijn als nu – vanaf januari terecht in een vertrouwde ‘huiskamer van de stad’ tot de verbouwing klaar is in 2029.” 

De sluiting markeert een belangrijke mijlpaal in een grootschalig project dat al jaren in voorbereiding is. Na 42 jaar intensief gebruik is de Centrale Bibliotheek toe aan een grondige vernieuwing. Het gebouw is verouderd, maar ook het gebruik ervan is veranderd: de bibliotheek is allang niet meer alleen een plek voor boeken, maar een ontmoetingsruimte, leeromgeving en rustpunt voor iedereen. De renovatie maakt het gebouw groener, duurzamer en beter geschikt voor alle functies van de hedendaagse openbare huiskamer van de stad. Ook de omgeving van het gebouw krijgt een nieuwe, groene inrichting. De vernieuwing van de Centrale Bibliotheek is een gezamenlijk project van de gemeente Rotterdam en Bibliotheek Rotterdam.